Эксцентричный писатель Мелвин Адал, страдающий от психической неуравновешенности, не скрывает неприязни к окружающим. Его странные привычки обрекают его на одиночество и нередко становятся причиной комичных ситуаций. Однако привычное уединение нарушается, когда Мелвину приходится взять на себя заботу о соседской собаке. Привязанность к животному постепенно меняет его: сам того не замечая, писатель учится доброте и преданности. За равнодушием, которым он отгораживался от людей, начинает открываться мир человеческих чувств.

Молодой художник Бен, переживающий болезненный разрыв отношений, страдает от хронической бессонницы. Чтобы как-то занять бесконечные ночные часы, он устраивается на работу в круглосуточный супермаркет, где встречает эксцентричную команду ночных сотрудников. Пытаясь справиться со своим состоянием, Бен обнаруживает удивительную способность — останавливать время вокруг себя, что позволяет ему по-новому взглянуть на окружающую реальность и людей.

В мире застывшего времени Бен находит вдохновение для своего искусства и постепенно исцеляется от душевных ран. Когда в его жизни появляется кассирша Шарон, рутинная работа в супермаркете обретает новый смысл. Фильм — это меланхоличное и вместе с тем полное юмора размышление о природе времени, красоте обыденности и способности человека находить источники счастья даже в самых неожиданных местах и обстоятельствах.

Трюки и фокусы всегда были самым важным увлечением Филиппа Пети. Он занимался ими ещё с детства. Став подростком, Филипп попробовал пройти по канату и понял, что это его призвание. Молодой человек оказался очень талантливым. Свои навыки Пети упорно развивал, с каждым моментом усложняя их и включая в свои номера больше опасных элементов. Однажды он осуществил проход на высоте между двух соборов в Париже. Это было его самым ярким достижением того времени, но Филипп посчитал, что не стоит останавливаться. Теперь у него новая цель — воплотить в жизнь сложнейший трюк, который не только привлечёт повышенное внимание, но и войдёт в историю канатоходцев.

Таким рекордом должен был стать проход по канатной растяжке между высотками нью-йоркского Всемирного торгового центра. Номер должен осуществиться на уровне четыреста пятидесяти метров над землёй. Друзья, опасаясь за жизнь трюкача, старательно уговаривали его отказаться от рискованной затеи. Но намерения Филиппа были твёрдыми и непоколебимыми. Он стал основательно изучать местность, в которой пройдёт проход. Кроме того, задуманное мероприятие означало нарушение нескольких законов. Когда Филипп Пети начнёт движение по канату, десятки тысяч людей с остановкой дыхания будут наблюдать за его прогулкой не только снизу, но и с помощью прямой трансляции по телевидению.