В недалеком будущем Линкольн Шесть-Эхо живет в изолированном комплексе — последнем убежище человечества после глобальной катастрофы. Жители сообщества существуют по строгим правилам, надеясь однажды выиграть в лотерею путевку на Остров — единственное незагрязненное место на планете. Но когда Линкольн начинает задавать неудобные вопросы и сталкивается со странными событиями, идеальный мир вокруг него начинает трещать по швам.

Вместе с подругой Джордан Два-Дельта, недавно выигравшей «счастливый билет», Линкольн решается на отчаянный шаг — побег из комплекса. Вырвавшись наружу, беглецы оказываются в совершенно незнакомом мире, где им предстоит не только бороться за выживание, но и найти ответы на мучительные вопросы о собственном существовании. Эта головокружительная гонка на выживание раскроет тайну, способную перевернуть их представление о себе и мире вокруг них.

Действие происходит в 2029 году. Планета и населяющие её люди сильно изменили свой облик. Страшные болезни уничтожили миллионы, и столько же осталось в живых, но пострадало. Больше того, возникла ещё одна проблема — общество подверглось массовой деградации. Происходящее привело к необходимости создать организм, который будет совершенен. Лучшие учёные создали имплантаты, которые позволили человеку не только иметь здоровые органы и части тела, но и обладать огромнейшим количеством информации. В мозги людей начали вшивать чип, трансформирующий их в полукибернетические организмы. У этой инновации сразу возникли негативные последствия. Превратившись в своеобразный «накопитель», человек стал привлекателен для хакеров, пытающихся взломать доступ к информационному массиву в мозге. «Девятый отдел» — специализированное подразделение, организованное для борьбы с такими преступлениями.

Мотоко Кусанаги — успешный и почти неуязвимый киборг, майор «Девятого отдела». Организм девушки подвергся такому количеству операций, что от человека у неё остался только мозг. Мотоко наделена острой реакцией. Все свои эмоциональные ощущения она ото всех скрывает. Кусанаги красива и ловка, не зря её называют Поражающий меч. Кусанаги невероятно переживает по поводу природы своего происхождения. Как-то у героини появился напарник — очень сильный офицер Бато, хранящий собственный секрет. Большая часть органов Бато тоже заменена на кибернетические. Сотрудник подразделения, полностью сохранивший свою человеческую природу, и искусно стреляющий, — офицер Тосугу. Во главе «Девятого отдела» стоит проницательный Дайсукэ Арамаки — стопроцентный человек. Однажды команда спецподразделения получила приказ — найти некого Кукловода, который устраивает одну хакерскую атаку за другой. Кусанаги не только начала преследование преступника. Она активно ищет ответы на волнующие вопросы: кто она? Создательница героини как-то сообщила, что в своё время Мотоко умерла ради людей. Но так ли было на самом деле? Кусанаги вернули к жизни или её убили во имя чьих-то целей? Враги сообщают, что героиня, как и всё новое общество, есть результат чудовищного эксперимента, глобального обмана...

Многие люди ждали, когда наступит будущее. Предсказания великих пророков говорили о том, что прогресс не будет стоять на месте. Он зайдет настолько далеко, что у людей появятся способности, как у богов. И будущее наступило. Это был высокотехнологичный мир. Люди здесь были одержимы модификациями тела. Они могли изменить свою внешность благодаря несложной операции. В этом мире жил подросток. Он был беспризорником и проживал на улице. Однажды парнишке предложили стать наемником. Молодой человек берет себе прозвище Киберпанк и отправляется на первое задание.

Благодаря новейшим боевым технологиям внедряемым корпорацией Omnicorp, боевые отряды морпехов, подкрепленные дронами, наводят порядок во всех точках земного шара, на кончиках штыков принеся туда истинную свободу и демократию. Поскольку воевать более не с кем, что пагубно отражается на доходах, глава компании Рэймонд Селларс предлагает использовать свежую наработку «механизированных людей» в области защиты правопорядка. Получив согласие в высших эшелонах власти он решает создать экспериментальный экземпляр, и попробовать его на улицах Детройта, по заслугам снискавшего себе почетное звание преступной столицы США. 

Именно в этот момент бравый полицейский Алекс Мерфи докладывает непосредственному начальнику Карен Дин об операции, направленной против одного из самых опасных мафиозных лидеров округи Антуана Вэллона. Хитрый мерзавец бдительно следит за происходящим с помощью парочки продажных копов, и осознавая, что герой от него не отвяжется, дает команду заминировать его автомобиль. В результате направленного взрыва офицер получает смертельные ранения, и супруга Клара дает согласие на уникальную операцию, способную спасти суженому жизнь. Через три месяца Алекс приходит в себя в корпусе могучего киборга, и начинает проходить специальную подготовку, после который выходит на улицы родного мегаполиса, чтобы навести там порядок, и разобраться с мерзавцами, погубившими его жизнь.  

К XXVII веку человечество наконец изобрело способ бесконечно продлять жизнь, по сути оставаясь бессмертным. В один из шейных позвонков вживляется специальный крошечный чип, называемый стек, на который периодически выгружается информация из мозга человека. После того, как физическое тело изнашивается, стек быстро и безболезненно переносится в новую оболочку, где продолжает свою жизнь, сохраняя в памяти все предыдущие события. Разумеется, эта операция не из дешевых, а потому лишь богачи могут позволить себе неоднократное продление своей разумной жизни. а бедняки не всегда могут оплатить даже единственный перенос. 

Однажды миллионер Лоуренс Бэнкрофт, обеспокоенный тем, что кто-то в него стрелял, обнаруживает, что одно из его тел повреждено, а чип практически полностью разрушен с потерей всей накопленной информации. Мужчина хочет, чтобы было проведено расследование этого инцидента, для чего оплачивает возвращение в новое тело опытного специалиста, бывшего спецназовца Такеши Ковача. Будучи выключенным из реальной жизни почти на 250 лет, Ковач знакомится с новейшими техническими приспособлениями и методиками ведения розыскной работы и приступает к исполнению поручения. Характер повреждений у трупа говорит о самоубийстве, но хозяин абсолютно отрицает эту возможность. Сыщику надо найти иные улики и вычислить злодея.