Двое рабочих любят поговорить между собой о разных важных вещах. Порой им в голову приходят неожиданные мысли, требующие обсуждения. Такие беседы стали привычными для обоих, развлекая их ум и давая долгожданный отдых от однообразной и рутинной работы. Один из них говорит, что мир очень изменился за последнее время и процесс постоянно продолжается. Люди видят в небе хвосты проносящихся огненных комет, невиданные доселе странные существа появляются из-под земли, а земля гудит каким-то странным и тревожным гулом.

Любопытный первый спрашивает у товарища: «Что происходит?» Второй отвечает, что никогда не сталкивался ни с чем подобным, что не стоит обращать внимание на эти странные явления, и надо продолжать трудиться, как всегда. Жизнь идет своим чередом, чтобы ни случилось. Даже если все эти чудеса есть на самом деле - жизнь слишком коротка, чтобы тратить ее на подобные вещи, и нужно наслаждаться бытием, не омрачая раздумьями свое существование.

Ученица старшей школы Ханна Бейкер две недели назад совершила самоубийство, вскрыв себе вены. Случившееся стало шоком для всего учебного заведения, особенно для влюблённого в неё одноклассника Клэя Дженсена. Однажды парень находит на пороге собственного дома посылку с аудиокассетами. Уединившись в своей комнате, Клэй прослушивает записи, на которых умершая объясняет причины принятого ей страшного решения. Ханна называет имена одноклассников, чьи поступки довели её до суицида, и главный герой неожиданно для себя оказывается в этом списке. 

Теперь по воле девушки записи должны передаваться от одного виновного к другому, и все тринадцать человек обязаны выслушать обвинения в свой адрес, иначе плёнки попадут в полицию. Клэй так сильно переживает свою невольную причастность к трагедии, что ему всюду мерещится Ханна. В конце концов юноша решает предать огласке неприглядные поступки одноклассников и бездействие администрации школы, чтобы виновные понесли наказание.

Отправляясь в непростую и опасную экспедицию, ставящую своей целью отыскать в Гималаях затерянный город бессмертных Кунь Лунь, чета Рэндов решает захватить с собой маленького Дэнни, но в результате разразившегося бурана, все старшие гибнут, а сам подросток все же добирается до искомого населенного пункта. Там его берут под опеку местные жители, и правда обладающие бесконечным сроком жизни, и владеющие многочисленными, и давно забытыми во внешнем мире боевыми искусствами. Проходя воспитание у буддийских монахов, парень учится концентрации духовного потенциала, и использовании его для сокрушительного «Железного кулака».

Успешно пройдя многочисленные упражнения, среди которых значится даже погружение кистей рук в раскаленный металл, молодой человек невероятно укрепляет как физические кондиции, так и боевой дух, и теперь может вернуться в родной Нью-Йорк, где находится принадлежавшая семейству огромная компания. По прибытии он выясняет, что власть над бизнесом захватил бывший компаньон Рэндов, Гарольд Мичам, и он вовсе не рад появлению из ниоткуда наследника фирмы. Между тем город погряз в криминале, и преступные группы творят тут абсолютное непотребство. Среди банд в худшую стороны выделяется мощная корпорация «Рука», и её безжалостная руководительница, мадам Гао. Дэн готов вступить в борьбу с беспределом, и в этом ему поможет очаровательная подруга Коллин Винг.

Как правило, если всевышний чего-то лишает человека, он старается посильно компенсировать потерю, и Шону Мёрфи много отпущено от природы. Конечно аутизм, а точнее "Синдром Саванта", это фактор сильно осложняющий нормальное течение жизни, ибо больной с большим трудом общается с окружающими, и не всегда верно оценивает обстановку. Зато герой способен с легкостью запоминать громадный массивы информации, и обладает уникальными способностями в области диагностики и хирургии. С блеском окончив школу экстерном, он легко поступает медицинский ВУЗ, и хотя с однокурсниками установить нормальных отношений не удается, диплом парень защищает с отличием.
Найти работу столь странному персонажу оказывается практически невозможно, и единственным шансом заявить о себе в профессии, становится приглашение от президента клиники Сент Бонавентура, что в Сан-Хосе, профессора Аарона Глассмана. Спешно собрав вещи, герой прибывает в солнечный город, и прямо в аэропорту становится свидетелем ужасного происшествия. Вывеска с грохотом рушится на проходящего мимо подростка, и от смерти беднягу спасает своевременное вмешательство Шона. Эта история становится достоянием гласности, и конечно отказать в месте новой знаменитости просто немыслимо. К сожалению, коллеги без восторга встречают юношу, и впереди его ждут непростые времена адаптации к практической работе огромного коллектива больницы.